COX-2: Qué es, cómo funciona y por qué importa en medicamentos y dolor

COX-2, es una enzima que el cuerpo produce cuando hay inflamación o lesión, y que ayuda a generar sustancias que causan dolor, fiebre e hinchazón. También conocida como ciclooxigenasa-2, no está presente en el cuerpo en condiciones normales, pero se activa como una señal de alarma cuando algo va mal. A diferencia de su hermana COX-1, que protege el estómago y ayuda a la coagulación, COX-2 es la responsable de los síntomas molestos que sentimos cuando tenemos una artritis, una lesión o una infección.

Por eso, muchos medicamentos antiinflamatorios están diseñados para bloquear específicamente COX-2, sin tocar a COX-1. Esto es clave: los primeros fármacos como el ibuprofeno o el naproxeno bloqueaban ambos, lo que causaba problemas estomacales. Los inhibidores COX-2, como el celecoxib, fueron creados para reducir el dolor y la inflamación sin dañar el revestimiento del estómago. Pero no son perfectos: algunos han mostrado un mayor riesgo cardiovascular, y eso cambió cómo los médicos los recetan. Hoy se usan con cuidado, solo cuando otros tratamientos no funcionan o no se toleran.

Si has tomado un antiinflamatorio por una contractura, una artritis o un dolor de muelas, probablemente estuviste actuando sobre COX-2. Pero no todos los medicamentos lo hacen igual. Algunos lo bloquean con fuerza, otros lo hacen de forma suave, y otros no lo tocan en absoluto. Por eso, comparar tratamientos como el celecoxib con el ibuprofeno o el diclofenaco no es solo una cuestión de precio, sino de cómo cada uno interactúa con este sistema biológico. Y no solo se usa para dolor: en estudios recientes, se ha explorado su papel en enfermedades como el cáncer o la enfermedad de Alzheimer, aunque aún no hay tratamientos aprobados en esos casos.

Lo que encuentras en esta lista no son solo artículos sobre medicamentos. Son guías prácticas que te explican cómo funcionan estos fármacos, qué alternativas existen, y por qué algunos son mejores para ti que otros. Verás comparaciones de antiinflamatorios, analíticas de efectos secundarios, y consejos para elegir sin confundirte. Si alguna vez te has preguntado por qué tu médico te cambió el analgésico, o por qué te dijeron que evitaras cierto medicamento por tu corazón, aquí encontrarás las respuestas claras, sin tecnicismos innecesarios.