Fibrilación auricular: qué es, causas y tratamientos que funcionan

La fibrilación auricular, una arritmia cardíaca en la que las cámaras superiores del corazón laten de forma desordenada y rápida. También conocida como AFib, es la arritmia más común en adultos mayores, y afecta a más de 10 millones de personas en Europa. No es solo un latido irregular: cuando el corazón no bombea bien, la sangre puede estancarse y formar coágulos, lo que aumenta el riesgo de derrame cerebral hasta cinco veces.

Lo que muchas personas no saben es que la fibrilación auricular, no siempre causa síntomas evidentes. Algunos solo notan fatiga, mareos o palpitaciones leves, mientras que otros no sienten nada hasta que ocurre un evento grave. Por eso, muchas veces se diagnostica por casualidad, durante un chequeo o tras un accidente cerebrovascular. Las causas más comunes incluyen hipertensión, enfermedad de las arterias coronarias, obesidad, apnea del sueño y consumo excesivo de alcohol. También puede aparecer tras cirugías, infecciones o incluso en personas jóvenes sin antecedentes cardíacos. El tratamiento no es único: depende de cada caso. Algunos necesitan anticoagulantes, medicamentos que evitan coágulos, como la rivaroxabán o el dabigatrán para prevenir accidentes cerebrales. Otros requieren fármacos para controlar el ritmo o la frecuencia cardíaca, como betabloqueantes o digoxina. En casos más severos, se recurre a procedimientos como la ablación o la cardioversión.

Lo que sí es claro: no se trata de esperar a que los síntomas empeoren. Controlar la fibrilación auricular no es solo tomar pastillas: implica cambiar hábitos, vigilar la presión, perder peso si es necesario y evitar desencadenantes como el exceso de cafeína o el estrés crónico. Y aunque no es una enfermedad que se cure con una sola solución, sí se puede manejar muy bien con el enfoque adecuado.

En las siguientes páginas encontrarás guías prácticas sobre medicamentos usados en pacientes con esta condición, cómo se comparan los tratamientos actuales, qué efectos secundarios realmente importan y qué alternativas existen. No son artículos genéricos: son análisis concretos de fármacos como los anticoagulantes, los bloqueadores de canales de calcio y otros que se usan día a día en la práctica clínica. Si tienes fibrilación auricular o conoces a alguien que la padece, esto te ayudará a entender qué opciones reales tienes.